每個人都會遇過某程度的焦慮。 感覺可能是尷尬、恐懼、不安全、驚慌、緊張、害怕或被羞辱。這些都是正常的情緒。但是，如果你在大多數日子都有這些感覺，並且影響到你的生活，那麼你可能患上了焦慮症。
有時，焦慮症會導致肌肉繃緊、頭痛、心悸、出汗、發抖、呼吸困難、感到窒息、胸痛、胃部不適、頭暈、麻痺、刺痛感、臉紅、睡眠問題、不能集中精神、記憶力下降或疲勞等身體症狀。
如果你的焦慮非常嚴重，以至無法工作或與朋友和家人交往，你可能患上了疾病，而這病是可以治療的。對於以下的疾病現有很好的科學研究。
驚恐症 (Panic Disorder)
你是否有突如其來的驚恐症狀，例如：
- 心跳加速
- 冒汗
- 顫抖
- 呼吸困難
- 窒息感
- 胸口不適或疼痛
- 噁心
- 頭暈或頭重腳輕
- 感覺周圍環境不真實或覺得魂不附體
- 害怕失控或會精神失常
- 害怕會死去
- 麻痺或刺痛感
- 發冷或發熱
如果你突然有4個或以上的症狀出現，可能是恐慌突襲。恐慌突襲非常普遍，並且會在許多情況下發生（例如：有人將蛇扔在你的腿上，你可能會出現恐慌突襲）。
很多人會有恐慌突襲，但沒有受到困擾。恐慌突襲本身不被視為病症，但是，如果這些突襲開始影響你的生活或嚴重困擾你，你可能已經患上驚恐症。
如果你經常擔心有再次突襲，擔心失控，擔心心臟病發，擔心精神失常，或是要停止做某些事以防止再次被突襲，那麼你可能已有稱為「驚恐症」的病症。如果你因為擔心要是一旦有恐慌突襲，自己無法離開而害怕進入某些地方，那麼你可能已患上廣場恐懼症。
這些地方包括地鐵、巴士、商場、雜貨店、橋樑、駕駛、戲院、餐廳、電梯、人多聚集、排隊、獨自一人或是置身外地。約2-5％的人會患上驚恐症，通常在剛成年時期出現，但可以在任何年齡的人士身上發生。不過，在45歲以後始出現恐慌突襲的情況屬於罕見。
如果你在45歲後才出現恐慌突襲，這可能是嚴重的病況，你應該立即去看家庭醫生。
特殊恐懼症 (Specific Phobia)
特殊恐懼症是指對某種物件或情境產生過度恐懼。這些包括某些動物、昆蟲、高處、看見鮮血、注射、暴風雨、怕水、飛行、電梯，封閉空間，恐懼哽噎或恐懼嘔吐等。很多人
遇到上述的情況會感到恐懼。但是，如果恐懼嚴重到足以影響你的工作能力或與朋友和家人的交往，你可能患上了恐懼症。
特殊恐懼症很常見，約5-10％的人口患有這種病。
社交恐懼症 (Social Phobia)
當你要在人們面前做事或只是有人在身邊時，你會感到害怕或焦慮嗎？你害怕會令自己尷尬或感到羞辱嗎？可能的話，你會避免這些社交場合嗎？如果你對上述問題的答案都是肯定的，那麼你可能患有社交恐懼症。
社交恐懼症不僅僅是害羞。害羞是正常的人類特性，不會嚴重干擾人的生活，而社交恐懼症則是一種疾病，會嚴重干擾人們的工作能力或社交生活。
這是一種常見的狀況，約10-15％的人一生之中至少會有一次受這病影響，通常在十來歲開始出現。
強迫症 (Obsessive-Compulsive Disorder)
你是否有強迫思想的情況？強迫思想是指腦海內不斷重複侵入性的想法、影像或衝動。例子包括：經常擔心被細菌或污垢污染；經常以為自己沒有鎖好門或關上爐灶；過度擔心自己可能意外傷害了別人；重複出現侵入性的宗教/色情/恐怖的影像或衝動去傷害你不想傷害的人。
你有強迫行為嗎？強迫行為是你必須以某種方式去做一些事，又或不斷重複一些做法，以減少緊張或焦慮。
強迫行為包括不斷洗手，反覆檢查物件（例如：燈、門、電器、水龍頭），無緣無故點數事物，囤積無用的物品（例如單據、紙張或雜誌），按照特定的儀式行事但別人不會這樣做，並確保事物排列完美或以某種方式放置。
如果你有強迫思想或行為，並且困擾你或是嚴重干擾到你的生活，你可能患有一種名為強迫症的疾病。約2-3％的人口患有這種病。
創傷後壓力症 (Post-Traumatic Stress Disorder, PTSD)
- 你是否經歷過一場難以承受並造成精神創傷的事件？造成精神創傷的事包括曾面對戰爭、遭受酷刑、經歷自然災害（如地震、洪水等）、襲擊、強姦或嚴重事故。
- 事件發生時，你是否感到極度驚慌、無助或恐懼？
- 你是否有困難去忘記這段痛苦的經歷？例如，你不斷回想那個情境，經常做關於這件事的噩夢，有時感到它好像又在發生，又或是某些事情令你想起該事件時你會變得非常緊張。
- 你是否避免可能會引發你在創傷事件中感到恐懼的事情？ 你在情緒上感到麻木嗎？
- 你是否睡眠欠佳、容易生氣、難以集中精神、經常對周遭的事物提高警覺，又或容易受驚？
如果你有上述所有情況，而你發現這些症狀令你無法應付自己的生活的話，你可能患有稱為「創傷後壓力症」的疾病。如果你認為自己可能患上這種病，應該與你的家庭醫生傾談。這種病是有方法治療的。可能有多達3％的人口受這種病影響。
廣泛性焦慮症 (Generalized Anxiety Disorder)
你是否發現自己幾乎每天都在擔心普通的事情？例如，即使你的財務狀況良好但你依然會擔心？即使你的身體狀況良好但你仍然擔心健康？你是否擔心親人的健康和安全，即使他們都安好？你是否感到很難控制這些擔憂？你有沒有因為擔憂而出現一些生理症狀？這些症狀可能包括疲勞、難以集中精神、容易發怒、肌肉繃緊、睡眠欠佳或煩躁不安。如果聽起來像你，可能你已患上廣泛性焦慮症。廣泛性焦慮症是一種常見的疾病，約有5％的人可能會患上。這病通常會同時有其他狀況，如重度抑鬱症。
焦慮症的成因是甚麼？
一些研究顯示，當人們將某些情況與恐懼聯繫在一起時，就會形成焦慮症。患者高估了某些情況的危險程度和受傷害的可能性。有些患者則會低估他們在某些情況下的應付能力。
研究證實很多大腦化學物質與焦慮症有關。 這些大腦化學物質包括去甲腎上腺素、血清素和氨基丁酸(簡稱GABA)。大腦掃描研究發現，焦慮症患者的大腦某些區域可能會與其他人有所不同。
而遺傳也可能是一個因素。焦慮症患者的近親患上焦慮症的機率稍高。
焦慮症的治療方法：認知行為治療 (Cognitive-Behavior Therapy)
認知行為治療是一種涉及兩種治療的方法，即認知治療和行為治療。認知治療幫助你審視那些令你恐懼的想法。
一般來說，你的恐懼是被誇大了或是非理性的。認知療治幫助你探討你的恐懼，同時面對它們。
有時焦慮症患者會避免或逃避令他們感到害怕的處境。這些行為通常會導致更多的焦慮。行為治療教你如何逐漸面對恐懼，而不是避免或逃避這些情況。
焦慮症的治療方法：藥物
抗抑鬱藥可能會對某些焦慮症有幫助。即使它們最初是為抑鬱症而開發的，但經科學證明對大多數焦慮症有幫助。一般認為這類藥物有助平衡導致焦慮症的大腦化學物質。
由於抗抑鬱藥的副作用之一是短期內可能會加劇焦慮，醫生會吩咐你從很低的劑量開始服用，以防止這種情況出現。
焦慮增加的情況通常會在開始服藥1至2周後消失。醫生可能會在1至2個月內逐漸增加抗抑鬱藥的劑量，用量會較用於抑鬱症的高。
據科學研究顯示，你可能需要較高劑量的抗抑鬱藥才能治療某些焦慮症，並可能要服用較長時間藥物才能起作用。
你可能需要服用藥物8至12周，才會看到有明顯的改善。請參看重度抑鬱症藥物部分以獲得更多有關的信息。
苯二氮卓類藥物 (benzodiazepines) 有時用於治療焦慮症。該類別中的常見藥物是煩寧 (Valium) / 地西泮(diazepam)，安定文 (Ativan) / 勞拉西泮(lorazepam)，利福全 (Rivotril) / 氯硝西泮 (clonazepam) 和贊安諾 (Xanax) / 阿普唑侖 (alprazolam)。
這些藥物在暫時緩解焦慮方面很有效。可是，它們會令人上癮，很難停止服用。因此，一般只會短時間服用，例如只限3至6個月。
給家庭的建議
- 盡可能多了解焦慮症的症狀和治療方法。
- 支持你親屬的藥物治療方案。
- 將你親屬的焦慮行為視為症狀，而不是性格缺陷。要記住，你的親屬雖然有這障礙，但他在其他方面是健康且有能力。
- 不要參與你親屬的焦慮行為（例如，避免某些情況或不尋常的強迫行為），並向他解釋你這樣做是支持他的治療方案。如果你已習慣參與這些焦慮行為，就需要多點練習才能回復正常的行為。
- 盡可能保持正常的家庭生活，不要被焦慮症控制。
- 保持積極、直接和清晰的溝通。說清楚你想情況怎樣，而不是批評親屬過去的行為。
- 保持冷靜，營造積極的氣氛，避免發脾氣。
- 幽默與關懷相結合。表達支持不一定要經常保持嚴肅。带着尊重的幽默有助你的親屬擺脱症狀。
- 如果家裡有孩子，可向他們解釋家人有這些表現，是因為他或她患了病，而不是由他們造成的，讓孩子們放心。
- 患上焦慮症可能同時伴有抑鬱症。了解自殺的警號，並制定應急計劃，在當中包括以下的電話：親屬的精神科醫生或家庭醫生、緊急服務部門及警署。可能的話，在你的親屬協助下制定這個計劃。
- 好好照顧自己。通過尋求和接受支援，培養屬於自己的興趣，同時每天抽出一點時間為自己充電，營造出一個低壓力的環境，為你提供能量去幫助你的親屬。
- 要記住，最重要的事情是：人生是一場馬拉松，不是短跑。當你竭盡所能為你的親屬提供支援時，有時你會發覺自己在不知不覺之間認同了親屬的焦慮行為。當你墮入這樣的舊規律時，盡量不要對自己妄下評語，就像你不去批評你的親屬一樣。重新開始吧！
在多倫多哪裡可以獲得幫助？
你的家庭醫生
如果你認為自己可能患上焦慮症，應約見你的家庭醫生。在會面開始時，詢問家庭醫生你是否患上了焦慮症。 如果醫生認為你患有焦慮症，會告訴你怎樣做。要是對你的病需要另外的意見，醫生可能會將你轉介給這個範疇的精神科專科醫生。
社區健康服務
康福心理健康協會 (Hong Fook Mental Health Association)
電話：416-493-4242
康福是專為有心理健康問題的亞裔人士服務的主要機構。
多倫多西區醫院——亞裔人士精神健康計劃 (Toronto Western Hospital – Asian Initiatives in Mental Health)
電話：416-603-5800內線5349
南河谷社區健康中心 (South Riverdale Community Health Centre)
電話：416-461-1925
只服務南河谷居民。
恒康中心 (Wellness Centre)
電話：416-291-3883
所住地區醫院急症室
如果你正認真考慮要結束自己的生命，就必須立即去看醫生。如果你不能馬上去見家庭醫生，應去你居住地區的醫院急症室。如果你的親屬談及要自殺，你應致電其家庭醫生或醫院急症室，他們會告訴你怎樣做。
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